¿Qué es el catnip y cuáles son sus beneficios para los gatos?

El catnip, menta gatuna, albahaca de gatos, hierba gatera, gataria o nébeda es una planta natural de Europa que crece en terrenos baldíos, setos, terraplenes y en ruinas de casas viejas.

Esta planta con aroma cítrico, a pesar de ser familia de la menta, suele ser irresistible para los gatos, ya que al olerla quieren comerla y frotarse en ella.

Luego de oler el catnip, el comportamiento de los gatos se volverá aún más extraño e incluso salvaje, ya que podría babear, saltar, cazar ratones imaginarios y hasta estirarse descontroladamente.

Darle catnip a tu gato tiene múltiples beneficios, ya que tiene un efecto anti-estrés, por lo que puedes administrarlo cuando vayas a realizar una mudanza o llevarlo al veterinario.

También sirve para atraer a los gatos, por ejemplo, a una zona de ejercicio, un rascador o espacios de juego, así como para ponerlo en juguetes.

Además también lo ayuda en el proceso de socialización con otras mascotas y facilita que el gato conozca qué lugares son suyos y cuáles no.

A pesar de los beneficios que la hierba gatera le brinda a los felinos, se recomienda tener al gato bajo observación ya que no tendrá control de sí mismo y puede llegar a lastimarse.

También, veterinarios recomiendan que no consuma catnip tan seguidamente, ya que el gato puede volverse inmune a su efecto.